یک میلیون سال پیش احتمال انقراض انسان وجود داشت

به گزارش خبرنگار ایلنا به نقل از لایوساینس، تحقیقات گذشته نشان از آن داشت که انسان امروزی حدود ۳۰۰۰۰۰ سال پیش در آفریقا به وجود آمده است. این درحالی است که تعداد کمی فسیل از آن زمان و روند تکامل نسل انسان قبل از ظهور انسان مدرن باقی مانده که درنهایت این روند را برای ما ناشناخته باقی گذاشته. 

برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد دوره نزدیک به تکامل انسان مدرن، دانشمندان ژنوم بیش از ۳۱۵۰ انسان مدرن امروزی از ۱۰ جمعیت آفریقایی و ۴۰ جمعیت غیر آفریقایی را بررسی کردند. آن‌ها یک ابزار تحلیلی جدید برای استنباط اندازه گروهی که اجداد انسان‌های امروزی را تشکیل می‌دهند، با بررسی تنوع توالی‌های ژنتیکی که در فرزندانشان مشاهده می‌شود، توسعه دادند. 

داده‌های ژنتیکی حاکی از آن است که بین ۸۱۳۰۰۰ تا ۹۳۰۰۰ سال پیش، اجداد انسان امروزی با از دست دادن حدود ۹۸.۷ درصد از جمعیت مولد خود، با خطر انقراض مواجه شدند. 

وانگجی هو (سرپرست تیم تحقیق در دانشکده پزشکی ایکان در کوه سینا در شهر نیویورک) دراین باره گفت: اجداد ما برای مدت بسیار طولانی چنان تنگنای جمعیتی شدیدی را تجربه کردند که با خطر انقراض بالایی مواجه شدند. 

حتا محققان تخمین زدند که جمعیت تولید مثل انسان مدرن برای حدود ۱۱۷۰۰۰ سال در حدود ۱۲۸۰ نفر بوده است. اندازه جمعیت تخمین زده شده برای نسل اجدادی ما بسیار کم است و مطمئناً آن‌ها را به انقراض نزدیک می‌کرد. 

دانشمندان خاطرنشان کردند: این کاهش جمعیت همزمان با سرد شدن شدید است که منجر به پیدایش یخچال‌های طبیعی، کاهش دمای سطح اقیانوس‌ها و شاید خشکسالی‌های طولانی در آفریقا و اوراسیا شد. دانشمندان هنوز نمی‌دانند که این تغییر آب و هوا چه تأثیری بر انسان‌ها داشته است، زیرا فسیل‌ها و مصنوعات انسانی در این مدت نسبتاً کم هستند، شاید به این دلیل که جمعیت بسیار کم بوده است. 

این نمودار جدول زمانی تنگنای شدید و تعداد افراد احتمالی در آن زمان را نشان می‌دهد

تحقیقات قبلی نشان می‌دهد که آخرین جد مشترک انسان‌های امروزی، نئاندرتال‌ها و دنیسوواها در حدود ۷۶۵۰۰۰ تا ۵۵۰۰۰۰ سال پیش زندگی می‌کرده است، تقریباً با نقطه عطف پیدایش نسل جدید همزمان است. این نشان می‌دهد که احتمالا در این دوه زمانی که تکامل جد مشترک انسان مدرن شکل می‌گرفت، نقش نئاندرتال‌ها و دنیسوواها در این شکل گیری موثر بوده. البته که برخی تحقیقات نیز از ترکیب کروموزوم‌های باستانی حکایت دارند. احتمال انقراض انسان و آمیزش انسان مدرن، نئاندرتال و دنیسوواها می‌توان رابطه مستقیمی با هم داشته باشد. از آنجایی که نئاندرتال‌ها و دنیسوواها این آمیختگی را با ما به اشتراک می‌گذارند، باید این اتفاق قبل از جدا شدن نسل ما از یکدیگر افتاده باشد.