مینروا پنجاب هندوستان، اولین حریف نارنجی پوشان در پلی آف
سایپا باید در اولین دیدار پلی آف خود میزبان مینروا پنجاب هندوستان باشد.
به گزارش ایلنا و به نقل از روابط عمومی شرکت فرهنگی ورزشی سایپا؛ تیم فوتبال سایپا پلی آف رقابت‌های فصل ۲۰۱۹ لیگ قهرمانان آسیا باید به مصاف مینروا پنجاب هندوستان برود. این تیم سال ۲۰۰۵ در ایالت پنجاب تاسیس شد و با توجه به کسب عنوان قهرمانی سوپرلیگ هندوستان در فصل ۱۸-۲۰۱۷ برای نخستین بار فرصت حضور در لیگ قهرمانان آسیا را کسب می‌کند.
هرچند جنگجویان پنجاب از یک سرمربی بومی به نام "ساچین بادادهه" روی نیمکت خود استفاده می‌کنند، اما حضور جوئل ریچارد ویلیامز انگلیسی به عنوان مدیرفنی در این تیم سبب شد مینروا به نخستین تیمی از ایالت‌های شمالی هند تبدیل شود که از سال ۱۹۹۶ قهرمانی سوپرلیگ سرزمین مهاراجه‌ها را کسب می‌کند. با این وجود ویلیامز پس از این قهرمانی جای خود را در تیم پنجابی به پل مانستر از ایرلند شمالی داد. پیراهن اصلی مینروا راه راه و با رنگ‌های آبی آسمانی و آبی پررنگ است و مالکیت این باشگاه را رانجیت باجاج برعهده دارد.
شاگردان ساچین نخستین فصل حضورشان در سوپرلیگ هند را با قرار گرفتن در جایگاه نهم به اتمام رساندند و در پایان هفته پنجم فصل جاری این رقابت‌ها هم با ۴ بازی، یک برد، یک مساوی، ۲ باخت، ۲ گل زده، ۳ گل خورده، تفاضل گل منفی یک و ۴ امتیاز در رتبه هفتم ایستاده اند.
از سوی دیگر نارنجی پوشان سایپا با سرمربیگری علی دایی، با روحیه جنگنده و آمادگی جسمانی مطلوب رودرروی هندی ها خواهند ایستاد. سایپا که فصل قبل با عنوان چهارمی لیگ‌برتر و با توجه به قهرمانی استقلال در جام حذفی مجوز صعود به لیگ قهرمانان را دریافت کرد، تمام تلاش خود را به کار خواهد بست تا نماینده شایسته ای برای کشورمان در عرصه این دیدارها باشد. البته سایپا اکنون هیچ‌کدام از ٢ مهره کلیدی خود در فصل قبل را در اختیار ندارد. علی قلی‌زاده در ابتدای فصل به لیگ بلژیک رفت و مهدی ترابی هم با تفاهمی که در ابتدای فصل بین سایپا و پرسپولیس شده بود، در نیم‌فصل راهی تیم برانکو شد. شاگردان دایی در صورت برتری مقابل این تیم هندی برای صعود به مرحله گروهی ٣٠ بهمن الریان قطر را پیش رو خواهند داشت.
